昨晩、練習掲示板に4日の案内が出てなかったので、いったもん勝ちで、6時発の、高原牧場行き（こないだ行けなかったので）を出して寝たのだが、案の定、誰も釣れず。ま、想定内ではあるのだが。走り出してじきに片山あたりで1円。まだまだひとの少ないACRに入り、上江橋のど真ん中でまた1円。多少時間が早いとはいうものの、今日は自転車の数も少ない。ひとりで淡々と大東文化坂を登って鳩ローで補給。淡々と西平を抜け、淡々と松郷を越え、淡々と落合橋を過ぎ、高原牧場へ右折。高原牧場へは2年ぶりくらいか、前回の登り切ったあとの景色は覚えていたが、そこに至るまでの5kmは、かなりの傾斜。道はきれいな舗装で走りやすいことはいいのだが。とにかく5kmと言い聞かがせて登頂。ソフトクリームにはまだ時間も早かったようで、気温もそこまでではなかったので、とっとと引き返して下って、そのまま定峰へ。今日はそんなに追い込むつもりではなかったのだが、後ろからHIDEさんところの赤いジャージが、あいさつがてら追い抜いて行くもんで、ついついペースが上がる。が、彼もかなりの足と見えて微妙に差が開く一方。バス停を右折していく彼の姿を追いかける。あ、せっかくだからタイムも計らないと。って赤いボタンを押すまでの空走時間は15秒くらいですかね。高原牧場の後だし、期待もできんでしょう。で、曲がり角の度に消える彼の姿を追うこと7分、気がつくとアウターのまま追い付いた。挨拶して追い付いたなりで先行したものの、さすがにしんどいので、インナーに落として、交代しましょうという彼の言葉に甘えて、後ろについて残り半分弱を一緒に茶屋をめざす。離れそうになりながらもペースメーカーに申し訳ないので必死に付いていくと、ゴールが見えてきた。あ、最後はいけるかも、と思ったのだが、ここまで引いてくれたのにそれはできないので、ほぼ同時にゴール。LAPを見てみると、13分57秒。あれま、空走時間を足しても14分20秒弱？。30秒くらい短縮してる？。そういえば前半の追い上げ中は20km/hを下らなかったし、後半は彼のおかげで垂れなかったし。ありがとうございました、と礼を言って、そのままアイスと、エネルゲンで休憩してると、見たことあるジャージが登ってきたよ。あれま志村みさんじゃないですか。HIDE練に出げいこだそうで、じゃあさっき僕と走ってくれた人もそうだったのですか。で、後からトイマリさんもきて、その後の青木さんも待って、ごあいさつ。時間が押してきたので、残念ながらここからまた一人旅。もういい加減いやになる向かい風をついて、よろよろ帰宅。168km。一人は辛いっす。
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